Zelfs een vent went!

31-01-2009

Column Ad Nederlof, Founder VANAD Group

Dit is een gevleugelde uitspraak van mijn vrouw, waarmee ze aangeeft dat een mens zich uiteindelijk aan alles kan aanpassen, zelfs aan een kerel. Er zijn veel boeken over de verschillen tussen mannen en vrouwen geschreven, dus ik hoef niet te verduidelijken dat mannen een aantal eigenschappen hebben waar vrouwen maar moeilijk mee om kunnen gaan.

Maar moeten we niet geleidelijk aan heel veel zaken wennen, zoals het dagelijkse fileleed, wachttijden op vliegvelden, toenemende agressiviteit, enorm snel voortschrijdende technologische ontwikkelingen, milieuvervuiling, opwarming van de aarde, terroristische aanslagen over de gehele wereld, vetzucht, de vele natuurrampen en ga zo maar door? In mijn leven heb ik dit allemaal aan me voorbij zien trekken. In het begin ga je daar fel tegenin, maar na verloop van tijd went het en begin je het te accepteren.

De afgelopen drie weken ben ik de aardbol rondgevlogen. In China zag ik de enorme gevolgen van de financiële crisis. Miljoenen mensen verliezen wekelijks hun baan. Het zal in India niet anders zijn, want India en China zijn immers de fabrieken van de wereld en wanneer de economie instort voelt men het daar het eerst.

De gewone man kan geen kant op. Er is geen ander werk, tenzij een corrupte ambtenaar wordt omgekocht, maar zelfs dan is er geen zekerheid en veelal heeft men daartoe de middelen niet. China gaat moeilijke tijden tegemoet. Gelukkig heeft de Chinese overheid veel geld gespaard. Het is misschien zelfs de rijkste overheid ter wereld, dat al menig reddingsplan heeft aangekondigd om de werkgelegenheid te stimuleren. Maar voorlopig stort voor veel mensen hun wereld in.

In Californië is de crisis ook merkbaar. Veel bedrijven bevriezen hun headcount en hebben een volledige investeringsstop. Toch merk je een enorme veerkracht en worden tegelijkertijd nieuwe initiatieven opgezet. De spelregels zijn even veranderd: Start-ups moeten nu meteen winst genereren, want de VC’s houden de portemonnee voor tenminste twee jaar dicht.

Dan ook nog de ellende in de auto-industrie. Met name in Michigan is de spanning om te snijden, maar ook daar is men op hetzelfde moment creatief en optimistisch. “Het moet anders en het zal anders gaan, dat is het mooie van deze crisis”, vertelde een Amerikaan mij, en iedereen beaamt het. Tijdens mijn vele Amerikaanse jaren bij Oracle en Genesys heb ik de enorme veerkracht van de Amerikanen altijd bewonderd.

Kijk wat er allemaal gebeurd is in de USA dit decennium. Eerst werd de internet bubble doorgeprikt en klapten de aandelenbeurzen volledig in elkaar. Daarna 9/11 met oorlogen in Irak en Afghanistan. De olieprijzen en andere grondstofprijzen sloegen op hol, mede door de economische groei in China, India en Brazilie. Telkens reageren de aandelenbeurzen heftig op een volgende crisis. Zelfs een orkaan in Texas had impact op de beurs.

Een economische crisis komt niet meer eens in de 7 of 10 jaar voor, er is altijd wel ergens iets goed fout. Ook in 2009 zullen we wel het e.e.a. over ons heen krijgen en die mensen die voorspellen dat in 2010 alles weer in orde komt kletsen maar wat, want hoe weten ze dat nu? Ook aan een crisis zullen we langzaam maar zeker wennen, zodat de beurskoersen niet meer zo snel op hol slaan, maar lichtjes fluctueren. We laten ons niet meer gek maken door een crisis meer of minder.

Net zoals mijn vrouw langzaam maar zeker aan haar vent is gewend, zullen wij met z’n allen moeten wennen aan een permanente economische crisis. Pas als er een tijdje geen crisis meer is moeten we ons zorgen maken, want dan zou er weleens iets heel erg mis kunnen zijn…

Deze column verscheen in het Outsource Magazine jaarboek 2009.